বীমা জগতের দৈত্যরা: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৫টি প্রতিষ্ঠানের ইতিহাস

বীমা সেবার মধ্যে গ্রাহকরা সব প্রিমিয়াম পরিশোধ না করেও নির্দিষ্ট সময় পর পূর্ণ অর্থ পেয়ে থাকেন। ফলে আর্থিক দিকের ক্ষতিরোধের অন্যতম একটি চাবিকাঠি হলো বীমা। আজকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৫টি বিখ্যাত বীমা কোম্পানি নিয়ে আলোচনা।

১. মেটলাইফ – MetLife

মেট্রোপলিটান মেট্রোপলিটান লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানির সংক্ষিপ্ত নাম হলো মেটলাইফ। ১৮৬৮ সালের ২৪ মার্চ কোম্পানীটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। বিশ্বের শীর্ষ বীমা কোম্পানীর নাম বলতে হলে এটির নাম সবার আগে আসে।

বিশ্বের ৬০ দেশে যারা নিজেদের কার্যক্রম পরিচালনা করছে। মেটলাইফ তার সহযোগী সংস্থাগুলির মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, জাপান, ল্যাটিন আমেরিকা, এশিয়ার প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল, ইউরোপ এবং মধ্যপ্রাচ্যে শীর্ষস্থানীয় বাজারের অবস্থানে রয়েছে।

মেটলাইফ এর ইতিহাস

মেটলাইফের পূর্বসূরি কোম্পানি ১৮৬৩ সালে শুরু হয়েছিল। যখন নিউ ইয়র্ক সিটির ব্যবসায়ীদের একটি দল ন্যাশনাল ইউনিয়ন লাইফ অ্যান্ড লিম্ব ইন্স্যুরেন্স কোম্পানির সন্ধানের বৃহত অর্থ সংগ্রহ করেছিল। সংস্থাটি যুদ্ধকালীন ক্ষত, দুর্ঘটনা এবং অসুস্থতার কারণে অক্ষমতার বিরুদ্ধে গৃহযুদ্ধের নাবিক এবং সৈন্যদের বীমা করেছিল। পরে ১৮৬৮ আনুষ্ঠানিকভাবে কোম্পানীটি যাত্রা শুরু করে।

পরবর্তীতে জীবন বীমায় পূর্ণ ফোকাস করে কার্যক্রম আরো বৃদ্ধি করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ‘শিল্প’ বা ‘শ্রমিকদের’ বীমা প্রোগ্রাম- অল্প পরিমাণে বিমা জারি করা হয়। যার ভিত্তিতে পলিসিধারকের বাড়িতে সাপ্তাহিক বা মাসিক প্রিমিয়াম সংগ্রহ করা হয়।

১৮৮০ সাল নাগাদ, এই ধরনের পলিসির বিক্রয় এক চতুর্থাংশ মিলিয়ন ছাড়িয়ে গিয়েছিল, যার ফলে প্রিমিয়াম থেকে প্রায় ১ মিলিয়ন আয় করেছিল কোম্পানিটি। ফলে পরবর্তীতে ১৯০৯ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম জীবন বীমাকারী হয়ে উঠেছিল কোম্পানিটি।

১৯৩০ সালের মধ্যে, মেটলাইফ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় পাঁচজন পুরুষ, মহিলা এবং শিশুদের মধ্যে একজনকে বীমা করেছিল। ১৯৩০ এর দশকে, এটি পাবলিক ইউটিলিটি বন্ড, সরকারী সিকিউরিটিজে বিনিয়োগ, এবং বাণিজ্যিক রিয়েল এস্টেটের জন্য ঋণের পক্ষে ব্যক্তিগত বন্ধকের শতাংশ হ্রাস করে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়, মেটলাইফ তার মোট সম্পদের ৫১ শতাংশেরও বেশি যুদ্ধ বন্ডে রেখেছিল।

২. নিউ ইয়র্ক লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি (এনওয়াইএলআইসি) – New York Life Insurance Company

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আরেকটি অন্যতম শীর্ষ বীমা কোম্পানির নাম হলো নিউ ইয়র্ক লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি (এনওয়াইএলআইসি)। এটি প্রথম ম্যানহাটনের ফিন্যান্সিয়াল ডিস্ট্রিক্টে নটিলাস মিউচুয়াল লাইফ হিসাবে ১৮৪১ সালে খোলা হয়। প্রথম জীবন বীমা চার্টার মঞ্জুর হওয়ার ১০ বছর পরে আগুন এবং সামুদ্রিক বীমাও বিক্রি করে তারা।

কোম্পানির প্রথম প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন জেমস ডি পেস্টার ওগডেন। তিনি খুব অল্প সময়ের মধ্যে কোম্পানির অভ্যন্তরীণ নানা নীতির পরিবর্তন করেন। তৎকালীণ সময়ে বিভিন্ন কোম্পানী যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন কোম্পানী বা সম্পদের মালিকদের জন্য দাসদের জীবন বীমা করেছিল।

১৮৪৭ সাল নাগাদ এগুলো নিউইয়র্ক লাইফের নীতির এক-তৃতীয়াংশের জন্য দায়ী। ট্রাস্টি বোর্ড ১৮৪৮ সালে দাসদের উপর বীমা পলিসি বিক্রি বন্ধ করার পক্ষে ভোট দেয়। কোম্পানিটি আমেরিকান গৃহযুদ্ধের সময় যুদ্ধে জড়িত সৈন্য ও বেসামরিক ব্যক্তিদের কাছে নীতি বিক্রি করে এবং সেই সময়ে যুদ্ধবিরতির পতাকা নিচে দাবি পরিশোধ করত।

জাতীয় জনসংখ্যা এবং জীবন বীমার বাজার বৃদ্ধির সাথে সাথে নিউ ইয়র্ক লাইফ তার প্রথম ১০০ বছর জুড়ে বাড়তে থাকে। নিউ ইয়র্ক লাইফের প্রবৃদ্ধি আংশিকভাবে একটি সিস্টেমের প্রবর্তনের দ্বারা উদ্দীপিত হয়েছিল যার দ্বারা কোম্পানি নতুন ব্যবসা খোঁজার জন্য এজেন্ট ব্যবহার করেছিল।

১৮৯২ সালে, কোম্পানির প্রেসিডেন্ট জন এ. ম্যাককল শাখা অফিস ব্যবস্থা চালু করেন। অফিস যা নিউ ইয়র্ক এবং ফিল্ড এজেন্টদের মধ্যে যোগাযোগ হিসাবে কাজ করে। ১৮৯৪ সালে কোম্পানিটি প্রথম বীমা প্রদানকারী হয়ে ওঠে। যেটি পুরুষদের মতো একই খরচে মহিলাদের জীবন বীমা প্রদান করে।

পরবর্তীতে ১৮৯৬ সালে নিউ ইয়র্ক লাইফ প্রথম কোম্পানি হয়ে ওঠে। যারা প্রতিবন্ধী বা বিপজ্জনক পেশায় থাকা ব্যক্তিদের বীমা করে।

৩. ম্যাসাচুসেটস মিউচুয়াল লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি – MassMutual: Insurance and Financial Services

বীমা সেবার সর্বোচ্চ সেবা দিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম কোম্পানী হিসেবে নিজেদের জায়গা দখল করেছে ম্যাসাচুসেটস মিউচুয়াল লাইফ ইন্স্যুরেন্স। এটি মূলত স্প্রিংফিল্ড, ম্যাসাচুসেটস-ভিত্তিক জীবন বীমা কোম্পানি। যাদের বার্ষিক আয় ২৯.৬ বিলিয়ন এবং সম্পদ $৬৭৫ বিলিয়ন ডলার।

শুরুতে ১ লাখ গ্যারান্টি মূলধনের জন্য সদস্যতা নিয়ে কোম্পানী প্রতিষ্ঠা করেন জর্জ ডব্লিউ. রাইস। স্প্রিংফিল্ডের ১ম মেয়র কর্নেল মার্টিন ভ্যান বুরেন এডগারলি ম্যাসমিউচুয়ালের প্রথম প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

কার্লিফনিয়ায় রেলপথের উন্নয়নের উত্তেজনা দ্বারা পশ্চিমমুখী সম্প্রসারণ বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে, ম্যাসমিউচুয়াল এজেন্টরা রেলওয়ে এবং স্টিমশিপ কর্মীদের, সোনা-রাশ অভিযাত্রী এবং মেসনের দক্ষিণে স্থানান্তরিত লোকদের কাছে প্রিমিয়াম পলিসি বিক্রি করতে শুরু করে। ফলে দ্রুত তাদের গ্রাহক সংখ্যা বেড়ে যায়।

ম্যাসমিউচুয়াল প্রতিষ্ঠিত হওয়ার সময়, ৯,০০০ মাইল (১৪,০০০ কিমি) কার্যকরী রেললাইন তৈরি করা হয়েছিল, যা ম্যাসমিউচুয়ালকে ১৮৫৫ সালের মধ্যে নিউ ইয়র্ক সিটি, ক্লিভল্যান্ড, শিকাগো এবং ডেট্রয়েটে এজেন্সি প্রতিষ্ঠা করার সুযোগ দেয়।

ম্যাসমিউচুয়াল ১৮৬৮ সালে পশ্চিম উপকূলে পৌঁছেছিল এবং ১৮৬৯ সালে ট্রান্সকন্টিনেন্টাল রেলরোড সম্পূর্ণ হওয়ার আগে সান ফ্রান্সিসকোতে একটি অফিস প্রতিষ্ঠা করে। ১৮৬২ সালের মধ্যে বিক্রয় ২০০ মিলিয়নে পৌঁছেছিল, তারপর গৃহযুদ্ধের শেষ নাগাদ তিনগুণ মাত্র ৬০০ মিলিয়নের নিচে। পশ্চিমমুখী সম্প্রসারণ এবং বীমা শিল্পের বর্ধিত বিপণন প্রচেষ্টা মূলত প্রতিক্রিয়াশীল ছিল কোম্পানীটি।

৪. ট্রান্সামেরিকা কর্পোরেশন – Transamerica Corporation

এটি আমেরিকান হোল্ডিং কোম্পানী। যা জীবন ও সম্পূরক স্বাস্থ্য বীমা, বিনিয়োগ এবং অবসরকালীন পরিষেবা প্রদান করে। কোম্পানির প্রধান কার্যালয় বাল্টিমোর, মেরিল্যান্ডে অবস্থিত। যা বিভিন্ন জীবন বীমা কোম্পানী এবং বিনিয়োগ সংস্থাগুলির জন্য প্রাথমিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করে।

কোম্পানিটি অলাভজনক ফাউন্ডেশনকে অর্থায়ন করে। ১৯০৪ সালের সান ফ্রান্সিসকোতে ইতালির ব্যাংক প্রতিষ্ঠা করেন যা, পরবর্তীতে ব্যাংক অফ আমেরিকা নামে পরিচিত হয়। পরে জিয়ানিনি ব্যাংকটিকে একটি হোল্ডিং কোম্পানিতে পরিণত করেন যার নাম তিনি ট্রান্সামেরিকা কর্পোরেশন রাখেন।

১৯৮০ সালে ট্রান্সআমেরিকা বিনিয়োগ শুরু করে এবং একচেটিয়াভাবে আর্থিক পরিষেবাগুলিতে মনোনিবেশ করে। এটি শেষ পর্যন্ত তিনটি প্রধান পণ্য বিভাগে হ্রাস করা হয়েছিল: বীমা, বিনিয়োগ এবং অবসর পরিকল্পনা। ২০০৮ সালে ট্রান্সআমেরিকা লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানিতে একীভূত হয়।

৫. লিঙ্কন ন্যাশনাল কর্পোরেশন – Lincoln National Corporation

আমেরিকান বিভিন্ন সহায়ক কোম্পানির মাধ্যমে বিনিয়োগ ব্যবস্থাপনা পরিচালনা করে সবচেয়ে বড় একটি বীমা প্রতিষ্ঠানে রূপান্তর হয়েছে লিঙ্কন ন্যাশনাল কর্পোরেশন। এটি মূলত এলএনসি এর সহযোগী সংস্থাগুলির বিপণনের নাম। এটি ১৯৬৮ সালে ইন্ডিয়ানা রাজ্যের আইনের অধীনে সংগঠিত হয়েছিল।

তার আগে ফোর্ট ওয়েন অ্যাটর্নি এবং উদ্যোক্তা পেরি র‌্যান্ডাল, ‘লিঙ্কন’ নামটি প্রস্তাব করেছিলেন। আব্রাহাম লিঙ্কনের নাম শক্তিশালীভাবে সততার মনোভাব প্রকাশ করবে বলে অনেকে যুক্তি দেন। ১৯০৫ সালে রবার্ট টড লিঙ্কন তার পিতার একটি ছবি প্রদান করে তার পিতার সাদৃশ্য এবং নাম ব্যবহার করার অনুমোদন দেন।

১৯২৮ সালে, এলএনসি প্রেসিডেন্ট আর্থার হল ডক্টর লুই এ. ওয়ারেন, একজন লিঙ্কন পণ্ডিতকে নিয়োগ দেন। ফোর্ট ওয়েনের লিঙ্কন মিউজিয়ামটি ছিল দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম লিঙ্কন জাদুঘর। স্প্রিংফিল্ড, ইলিনয়ের আব্রাহাম লিংকন প্রেসিডেন্সিয়াল লাইব্রেরি এবং মিউজিয়াম এখন বিশ্বের বৃহত্তম জাদুঘর। যা আব্রাহাম লিঙ্কনের জীবন ও সময়ের জন্য নিবেদিত হয়।

পরিশেষ

এটির বাহিরেও অনেক কোম্পানি আছে যারা যুক্তরাষ্ট্রের মানুষের জন্য আর্থিক খাতের সেবা দিয়ে আসছে। তবে এই কোম্পানীগুলোর সেবা অন্য যেকোনো প্রতিষ্ঠানের চেয়ে ভালো।

ছবি: Image by pressfoto on Freepik